Wereldberoemd op Texel:
Peter Haker

Met vakslager Peter Haker (56) heeft Texel zijn eigen Maarten van der Weijden. Een open water zwemmer, die de lat steeds hoger legt en voor het avontuur in zee gaat.

En daarvoor moet je eigenwijs zijn en je eigen koers varen, lacht Haker. Die sportieve genen heeft hij van zijn vader Dirk (85). 'Ik groeide op in een sportief gezin. Mijn vader zat altijd op de mountainbike of racefiets. Maakte tot ver in de zeventig lange fietstochten ergens ter wereld, soms in barre omstandigheden. Als ik moet zwemmen, is hij er ook altijd bij.'

En dan met een knipoog: 'Dat sportieve is er ín geramd. Als kind móest ik op gym, discussie was niet mogelijk. Voetballen volgde, maar dat avontuur duurde niet lang: zwakke enkels. Inmiddels zwem ik alweer ruim veertig jaar.'

Spenenvet en het Nederlandse team

Jarenlang zwom Haker bij de zwem- en poloclub TX71. Tot de regelgeving bij zwemclubs meer en meer verplicht gehanteerd werd. 'Zo was er geen lol aan. Nu zwem ik individueel met twee oud clubgenoten. Helaas kan ik nog steeds niet overal omheen. Je bent bijvoorbeeld verplicht een wetsuit te dragen. Handig voor de kou, maar verder heb ik een pesthekel aan het pak. Vroeger dook je in je zwembroek de zee in, ingevet met uierzalf of spenenvet. Veel natuurlijker.'

Op zijn 16e maakte Haker zijn eerste oversteek van Den Helder naar Texel. Tientallen tochten volgden. 'Die eerste keren dat je jezelf overwint, zijn euforisch. Geweldig toch dat jij het Gat overzwemt en niet de Tesoboot neemt.'

Rondje Texel

De kunst van veilig in zee zwemmen, is een goede techniek, niet bang zijn voor de golven en wat er in zee drijft en zwemt. Met die overredingskracht - en zijn zwemervaring op het IJsselmeer - haalde Haker de onlangs overleden huisarts Eissen over mee te gaan in zijn 'absurde' plan: de oversteek van Kornwerderzand, net over de Afsluitdijk, naar Texel. Vergelijkbaar met de afstand van het Kanaal tussen Frankrijk en Engeland. Zijn huisarts verklaarde hem voor gek. 'Onmogelijk, riep hij. Dat moet je tegen mij niet zeggen, dan doe ik het juist. Met een Wad-deskundige stippelde ik de route uit. Ik las alles over het menselijk lichaam en onderkoeling. Na een paar nachtjes slapen, ging Eissen uiteindelijk overstag en stapte in het volgbootje met EHBO'ers. Ik deed 5,5 uur over de tocht.'

Familie

Zeg je Haker dan zeg je zwemmen, maar de drukke ondernemer, die binnenkort een tweede slagerij opent, is net zo gek op sleutelen aan oude brommers, motoren en auto's. 'Die oldtimers begeerde ik als puber al; nu kan ik ze aanschaffen.' Met stip op één staat zijn familie. 'Ik ben een echte familieman. José en ik zijn de trotse grootouders van Teun. We trekken er graag met hem op uit. Ik voel me een gelukkig en bevoorrecht mens. Mijn zwemambities? Een rondje om Texel is mijn nieuwe uitdaging.'