‘Ik geniet ervan om mensen te zien stralen’
Lex Koelmans, 29 jaar en afkomstig uit de buurt van Zwolle, heeft altijd een bijzondere band gehad met Texel. Zijn ouders hadden er een vakantiehuisje op de Bremakker, waardoor Lex van jongs af aan veel tijd op het eiland heeft doorgebracht. Dit jaar heeft hij zijn droom waargemaakt door de surfschool op paal 17 over te nemen.
De eerste vonk voor zijn passie voor surfen sloeg over toen Lex twaalf jaar oud was. ‘Tijdens een rondreis door Zuid-Afrika gaf ik mijn zusje een surfles cadeau, maar eigenlijk vond ik het zelf vooral heel erg leuk,’ lacht hij. ‘Ondanks de blaren, ging ik door tot ik kon staan.’ Dit moment was cruciaal voor zijn toekomstige carrière. Ter herinnering aan deze eerste surfervaring kreeg hij bij de overname grote canvasfoto’s cadeau van zijn vader. Deze hebben een mooie plek in zijn surfschool gekregen.
Tijdens zijn eerstvolgende zomervakantie op Texel zag Lex Chris Way van Ozlines, een surfschool in Wijk aan Zee, vanuit een auto surfles geven op Paal 17. Hierdoor ontmoette hij ook Jelle, die daar werkte. ‘Ik was er niet weg te slaan. Na ongeveer vier jaar nam Jelle de surfschool op paal 17 – die inmiddels bestond uit een container – over en ik was er mijn hele vakantie om te helpen.’ Lex spoelde wetsuits en ruimde boards op, en in ruil daarvoor kon hij onbeperkt surfen. ‘Aan het einde van het seizoen kreeg ik van Jelle een wetsuit cadeau. Het jaar daarop ging ik er officieel aan het werk om te sparen voor mijn eigen surfboard.’
De zomers op het strand en in het water voelden voor Lex als thuiskomen. ‘Ik haal altijd al veel voldoening uit het overbrengen van mijn passie. Je ziet mensen stralen als ze op een plank staan,’ vertelt Lex enthousiast. ‘Na de zomervakanties moest ik echter weer terug naar Zwolle om zijn studie Sport & Bewegen te volgen. Op den duur begon het te kriebelen om ook de winters op Texel door te brengen. Ik volgde daarom ook een timmeropleiding, zodat ik ’s winters ook genoeg werk heb op het eiland. Dan werk ik in de bouw. Die afwisseling vind ik top.’
Twee jaar geleden hoorde Lex dat Jelle en zijn vriendin Patricia de surfschool wilden verkopen om hun droom van een wereldreis per zeilboot waar te maken. ‘Ik kreeg de kans om de surfschool over te nemen. Dankzij de goede relatie met Jelle en Patricia had ik ook wel de gunfactor, denk ik.’ De Texelaars zijn ook blij met Lex als nieuwe eigenaar. ‘Gisteren nog lagen we met een hele groep in het water. Ondergaande zon erbij, af en toe een zeehond die gedag komt zeggen. Magisch! Ik ben zo blij dat ik dat kan faciliteren,’ zegt Lex trots. En vrienden van het vasteland komen de hele zomervakantie graag bij hem werken. ‘Ze kunnen niet wachten! Texel is ten slotte een van de beste surfspots van Nederland.’
Passie voor de zee en sport overbrengen is Lex' grootste voldoening. Hij is helemaal gesetteld en kijkt met trots naar wat hij heeft bereikt. ‘Ik geniet ervan om mensen te zien stralen. Iedereen loopt hier eigenlijk blij weg en negen van de tien keer komen ze terug voor vervolglessen. Hoe oud je bent of wat je kunt, maakt niks uit. Iedereen is welkom. Tijdens het surfen ben je dicht bij de natuur. Voor de full Texel experience komt er dagelijks wel een zeehond langs tijdens het lesgeven. Dus ook als je het niet goed kunt, is het alsnog een heerlijke bezigheid. Het mooiste vind ik wanneer mensen echt de zee gaan begrijpen en er gevoel voor krijgen. Als dat lukt en iemand gaat uit zijn dak van geluk, dan glunder ik vanbinnen.’
