The Axe-effect. Wie kent die reclames niet. Zo'n mooiboy op een surfboard springend op metershoge golven, bijvoorbeeld. Sixpack. Nat lang haar. Verleidelijk. Texel heeft zijn eigen surfdude: Foamball's surfschoolhouder Erik Polderman. Eentje mét brains, die zich ook inzet voor de Texelse samenleving.
Windkracht 4 en zonnig is het perfecte weer voor surflessen. Locatie: Paal 19. Na de les loopt Erik in wetsuit de bohemian ingerichte units in. Een paar meiden zijn in extase over hun eerste surfles. ''Ben je die eerste les verkocht dan raak je al snel verslaafd aan het gevoel van vrijheid op het water, de sport en de onderlinge sfeer'', lacht Erik. En vervolgt: ''Als je vijf minuten hebt, dan kleed ik me om.'' In spijkerbroek, ontbloot bovenlijf, half lang nat haar – eerlijk is eerlijk, die Axe-formule werkt toch écht – neemt hij nog even snel een telefoontje aan, schiet in een t-shirt en schuift aan.
Hij studeerde werktuigbouwkunde, sportmarketing en bedrijfseconomie en had een fijne baan aan een Rotterdamse hogeschool. In de weekenden trok Erik met vrienden naar Hoek van Holland en de Maasvlakte; in de vakanties naar de Europese, Indonesische of Zuid-Afrikaanse stranden. Om te surfen natuurlijk. Als kind was-ie er al gek van en raakte bevlogen van deze watersport in de zomervakanties in Frankrijk. Als jochie was hij zo'n eigenzinnige durfal die zichzelf de techniek wel leerde. Op 18-jarige leeftijd volgde Erik in Engeland de internationale opleiding voor surfinstructeur en beach-lifeguard aan de Royal Life Saving Society UK. Hij is actief binnen de Nederlandse Surfbond en leidt surfers op tot international surfinstructeur. ''Als kind begon ik op een goedkope surfplank, zo'n dunne satéprikker. Na drie jaar oefenen was ik aardig op weg. Wat ik toen in die zomers zonder les heb geleerd kan ik leerlingen binnen een dag leren, mits er golven zijn. Ik wil mijn passie voor de zee en de sport over brengen. Foamball is niet zomaar een surfschool. We organiseren bijvoorbeeld ook surfprojecten voor mensen met een lichamelijke of geestelijke beperking of veteranen met PTTS. Gaandeweg de lesdag zie je ze ontspannen. 'Ik voel me een ander mens', zeggen ze dan. Dat ik dat kan bereiken, geeft veel voldoening.''
Zon, zee, strand en avontuur
Tien jaar geleden verkocht hij huis en haard en vertrok vanuit de internationale havenstad op de bonnefooi naar Texel. Jaagde zijn droom, het vrije leven na. Combineerde zijn passie met het ondernemerschap en startte met een voormalig compagnon surfscholen op Texel en in Julianadorp. Na drie jaar scheidden hun wegen, en lag zijn focus honderd procent op het Noord-Hollandse Waddeneiland. Zijn partner Eva van der Vaart ontmoette hij op het eiland. Zo'n zwijmelverhaal: surfleraar slaat tijdens de les knappe blondine, stewardess en vinyasa yogadocent aan de haak. Maar dan net iets anders. ''Eva kreeg les van een collega. Mijn oog viel zeker op haar, maar als surfleraar moet je professioneel blijven, vind ik. Met leerlingen begin je niks.'' Mams dacht daar een tikkie anders over. ''Mijn moeder paste een weekje op de toko en zei 'Die Eva is een leuke meid, echt een type voor jou'. Allebei waren we net vrijgezel. Voor haar vertrek wisselden we nummers uit, en van het een kwam het ander. We houden van het vrije leven, reizen, de natuur, zon, strand en water. Ja, ze is mijn droomvrouw. Zeker weten!''
Ze hebben twee zoontjes Bent (3) en Riv (1) en als Eva geen vlieguren maakt, geeft ze yogales op het strand. Samen pakken ze thuis op de boerderij weer een heel ander project op. ''We zaaien, oogsten en mixen bijzondere theekruiden. Voor de verkoop in kleinere horecagelegenheden, bijzondere winkels en bij ons op het strand. De eerste oogst verwachten we in het najaar. Door deze stroken kruiden op ons land te realiseren, zorg je eveneens voor biodiversiteit. Belangrijk! Het is leuk om breed te ondernemen, en niet stil te blijven staan.''
Jeugd, veteranen en daklozen
Stil staan? 24 uur in een dag lijkt nog te kort voor deze waterrat. Maar met alleen je passie uitoefenen en geld verdienen ben je er niet, meent Erik. Hij noemt zich liever maatschappelijk ondernemer. Zo probeert hij ook (vroegtijdig en extreem) drank-, drugs en tabakgebruik bij tieners te voorkomen door het welbevinden van de Texelse jeugd te verbeteren. (Texel doet mee aan het IJslandse preventiemodel, red). ''Je moet zorgen dat tieners in hun vrije tijd leuke dingen kunnen doen. Bij ons kunnen ze vanaf groep 8 tot een jaar of 18 gratis lessen volgen. Na die lessen mogen ze aanwaaien wanneer ze maar willen. Dan pakken ze een board en wetsuit en gaan het water op. Ze krijgen niet alleen de sport onder de knieën, maar leren ook alles over de veiligheid op het water, de stromingen, muien en hoge golfen. Ik heb nu 24 kids onder m'n hoede. Het is leuk om te zien dat op onze surfschool hechte vriendschappen ontstaan. Zo beteken ik iets voor de jongeren, en leid ik ook surfleraren voor de toekomst op. En voor de daklozen van het Leger des Heils in Den Helder organiseer ik jaarlijks lessen. Ieder jaar leven ze naar deze dag toe. Ik word daar helemaal blij van.''
Zijn er nog toekomstdromen? ''Nah, ik ben niet zo'n planner. Nieuwe dingen komen vooral onverwachts op mijn pad, maar ik heb wél een wens: jaarrond les kunnen geven. Dat kan overal in Nederland, behalve op Texel. Ook in het najaar en de winter kun je genieten van het surfen.''
KADER Wat te doen?
- Surfles van 1,5 uur of een lespakket
- Materiaal huren
- Beachcamp, 5 dagen board- en beachsporten zoals golfsurfen, brandingkayakken, coastraften, standup paddleboarden, powerkiten en beach challenge
- Schoolreizen, team- en bedrijfsuitjes
- Kinderfeestjes
- Vinyasa yoga
Open van april tot en met oktober
